Seattle planea una expansión del bloque

El Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) ha anunciado planes para instalar cámaras automáticas de control de tráfico en tres ubicaciones para hacer cumplir los carriles de tránsito exclusivos y el bloqueo de intersecciones, aprovechando aún más un programa piloto autorizado por la legislatura estatal en 2020. Todas las nuevas cámaras apuntan a ubicaciones con quejas de larga data sobre el bajo cumplimiento de las leyes de tránsito y parecen estar preparados para tener un impacto positivo en la movilidad tanto de los usuarios del transporte público como de los peatones.

Las nuevas cámaras en las intersecciones, que multarán a los conductores que bloqueen un paso de peatones marcado o la “caja” en medio de una intersección, se instalarán en dos intersecciones notoriamente congestionadas que funcionan como rampas extendidas de la I-5 en el norte del centro: Stewart Street y Denny Way. y Howell Street y Boren Avenue. "Las ubicaciones fueron seleccionadas debido al gran volumen de peatones presentes combinado con una alta tasa de infracciones observadas por parte de los conductores", señaló el departamento en su anuncio.

El SDOT también instalará una cámara para controlar el carril de tránsito exclusivo en el puente West Seattle, justo al oeste de la ruta estatal 99. El carril para autobuses del puente es uno de los corredores de tránsito más utilizados en la ciudad, y una cámara de control aquí ha estado durante mucho tiempo. -solicitado por los residentes del oeste de Seattle.

Estas tres cámaras adicionales elevarán a 11 el número total de cámaras activas bajo el programa piloto estatal, con una ubicación (Fifth Avenue y Olive Way) que actuará como carril de tránsito y cámara de bloqueo. La autorización para estos dos tipos de cámaras de tráfico automáticas, que originalmente expiraba este verano, se extendió hasta mediados de 2025 y se presentará un informe preliminar a la legislatura estatal el próximo verano.

"Las nuevas cámaras permitirán a la ciudad recopilar un conjunto de datos más amplio para un análisis más sólido del impacto y la eficacia de este tipo de programas automatizados de aplicación de la ley", señaló el SDOT.

SDOT espera instalar las nuevas cámaras a principios de septiembre, seguidas poco después por la activación y un período de 30 días en el que solo se emiten advertencias, sin importar cuántas veces un conductor active una cámara. Después de eso, cada conductor recibe una advertencia seguida de una multa de $75.

Los datos iniciales sobre la primera ronda de cámaras obtenidos por The Urbanist a fines del año pasado mostraron una gran cantidad de multas emitidas para las cámaras de los carriles de tránsito, pero una proporción mucho más alta de advertencias e infracciones para las cámaras activas de bloqueo de cajas. Esos datos sugirieron que las cámaras estaban teniendo el efecto deseado de impactar el comportamiento futuro de los conductores, aunque la cantidad relativamente pequeña de cámaras en la ciudad no proporcionó un tamaño de muestra enorme y más datos podrían mostrar más infractores reincidentes.

Las tres nuevas cámaras tienen el potencial de mejorar los tiempos de viaje de los autobuses en un momento en que King County Metro enfrenta una disminución en su puntualidad a medida que más viajeros regresan a las calles de la ciudad. En particular, la Ruta 8, que vio dispararse el número de autobuses retrasados ​​cuando Amazon implementó nuevas políticas de regreso al trabajo a finales de esta primavera, se beneficiará de que Denny Way y Stewart Street estén libres de vehículos bloqueados. Actualmente, la Ruta 8 tiene su propio carril en dirección este entre Fairview Avenue y Stewart Street, pero a menudo pasa uno o dos ciclos ligeros simplemente tratando de llegar al paso elevado de la I-5 hacia Capitol Hill debido a que los conductores bloquean la intersección.

Después de contabilizar los costos generales, el 50% de los fondos de las cámaras de vigilancia especializadas de Seattle se asignan al Consejo de Seguridad del Transporte Activo Cooper Jones de la comisión estatal de transporte. Después de meses de toma de decisiones ad hoc sobre cómo utilizar esta nueva fuente de financiación, en julio el Consejo adoptó un marco oficial que alinea la fuente de financiación con sus estatutos: los fondos se dirigirán a la recopilación de datos, la dotación de personal u otras actividades directas. actividades que respaldan las recomendaciones del organismo a la legislatura estatal cuando se trata de mejorar la seguridad de las personas que caminan o ruedan. Por ejemplo, el Consejo ha estado trabajando en un estudio que analiza cómo recomendar mejoras en la iluminación a escala de peatones en todo el estado para mejorar la seguridad.

El 50% restante se destina a “mejoras al transporte que apoyen el acceso y la movilidad equitativos para las personas con discapacidades”, según la ley estatal. El SDOT ha estado utilizando esos fondos hasta ahora para la instalación de señales peatonales accesibles (APS), que ayudan a las personas con baja visión a saber cuándo es seguro cruzar la calle. En 2020, solo alrededor de una cuarta parte de las señales para peatones de Seattle estaban equipadas con APS, aunque ese número aumentará significativamente en los próximos años gracias a esta fuente de financiación dedicada, así como a una importante subvención federal de seguridad.

Estas nuevas cámaras automáticas llegan justo cuando el ayuntamiento de Seattle está contemplando cómo se podría ampliar el control de las cámaras en toda la ciudad en los próximos años, con una actualización reciente del comité de transporte del consejo que detalla cómo se ha fijado una fecha límite para duplicar el número de cámaras de velocidad en las zonas escolares antes del inicio. Es casi seguro que la finalización del año escolar 2024-2025 se retrasará hasta principios de 2025 como muy pronto.

Las cámaras que vigilan las “zonas de carreras callejeras” cerca de hospitales o parques, a lo largo de rutas escolares y en intersecciones crónicamente inseguras ahora también estarán permitidas según el código de la ciudad de Seattle gracias a una legislación recientemente aprobada. Dicho esto, cómo se implementarán exactamente dependerá en gran medida de la dirección futura del ayuntamiento, ya que los largos tiempos de implementación en el SDOT y el personal limitado en el Departamento de Policía de Seattle para procesar las multas (como lo exige la ley estatal) siguen siendo limitaciones.

Las tres nuevas cámaras que se implementarán este otoño podrían fortalecer aún más el apoyo al uso de cámaras para reducir el comportamiento problemático sin interacción policial directa, incluso si la ciudad simplemente continúa ampliando las cámaras caso por caso. Lo que está claro es que la aplicación de cámaras automáticas en Seattle llegó para quedarse, incluso si el programa piloto estatal para estos tipos específicos de cámaras finalmente expira.

Ryan Packer vive en el barrio Summit Slope de Capitol Hill y escribe para The Urbanist desde 2015. Informan sobre cuestiones de transporte multimodal, #VisionZero, preservación y política local. Creen en utilizar la historia de Seattle para ayudar a lograr la ciudad vibrante y diversa que todos deseamos habitar. Los escritos de Ryan han aparecido en Capitol Hill Seattle Blog, Bike Portland y Seattle Bike Blog, donde también trabajó durante cuatro meses como editor temporal.

The Urbanist está planeando una reunión en persona para el sábado 16 de septiembre con un invitado especial. Detalles próximamente.

La directora ejecutiva de Sound Transit, Julie Timm, fue nuestra invitada a la reunión de urbanistas el 9 de mayo. Mire el video.

El concejal de Seattle, Andrew Lewis, fue nuestro invitado el 11 de abril. Ver el vídeo.

La concejal de Seattle Tammy Morales fue nuestra invitada el 14 de marzo. Hablamos de seguridad vial, vivienda social, zonificación y más. Ver el vídeo.

El director del SDOT, Greg Spotts, fue nuestro invitado el 15 de febrero. Mire el video.

Tiffani McCoy fue nuestra invitada en enero para hablar sobre la Iniciativa 135. McCoy es directora de promoción de Real Change y dirige la campaña House Our Neighbors que creó la iniciativa de vivienda social de Seattle. Las boletas deben entregarse el 14 de febrero. Mire el video.

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