China propone límites de tiempo de pantalla nacionales más estrictos para menores de 18 años

La era de los teléfonos inteligentes, las tabletas y otros dispositivos conectados es a la vez una bendición y una maldición del siglo XXI. La vida se vive cada vez más en línea y la adicción a las pantallas se está convirtiendo en un gran problema en todo el mundo, afectando especialmente a los niños. Para un padre hoy en día, uno de los mayores problemas que debe enfrentar es cómo controlar y limitar el tiempo que un niño pasa frente a la pantalla sin desconectarlo por completo de algo que es una parte tan clave de la vida moderna.

China no es una excepción a este problema, ya que al menos el 62 por ciento de los menores de 18 años en China juegan videojuegos (cifras de 2021), pero a diferencia de casi todos los demás países, las autoridades chinas han tomado medidas en los últimos años para limitar el tiempo de pantalla de los niños. En 2021, el gobierno chino anunció que los menores estarían limitados a jugar videojuegos en línea durante un máximo de tres horas a la semana y solo entre las 8 y las 9 p. m. los viernes, sábados y domingos. Si un día festivo cae entre el lunes y el jueves, se les permitirá una hora extra de tiempo de juego.

Sin embargo, en agosto de este año, el gobierno chino fue aún más lejos y anunció que los menores de 18 años enfrentarían más restricciones en su vida digital. Esta vez, no solo se limitaría el tiempo de juego, sino que también se limitaría todo el acceso a Internet para menores.

A todos los menores se les impediría el acceso a Internet entre las 22:00 horas y las 6:00 horas. A las personas entre 16 y 18 años se les permitiría un máximo de dos horas por día en línea. A aquellos entre 8 y 16 años se les permitiría una hora por día, mientras que los niños menores de 8 años obtendrían solo 40 minutos de uso de Internet por día.

Los proveedores de Internet tendrían la tarea de hacer cumplir las nuevas reglas y la Administración del Ciberespacio de China declararía que los proveedores deben introducir un programa de "Modo Menor". Sin embargo, los padres tendrían la opción de optar por no respetar los límites de tiempo.

El anuncio tuvo un impacto inmediato y dramático en los precios de las acciones de las empresas tecnológicas chinas y la reacción del público ha sido mixta.

China no es el único país de Asia que introduce medidas legales para reducir el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla. En Taiwán, los padres pueden ser multados si se considera que sus hijos pasan demasiado tiempo mirando una pantalla, y la prefectura de Kagawa en Japón también ha introducido reglas que limitan el tiempo de pantalla para los menores. Corea del Sur también tenía leyes estrictas sobre cuándo se permitía a los niños jugar en línea, pero en 2021 estas leyes se redujeron a meras recomendaciones.

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En Europa no existen tales restricciones, aunque en algunos países se han discutido controles de una forma u otra, con Francia a la cabeza. En junio de este año, el gobierno francés aprobó una nueva ley que exige que los sitios de redes sociales verifiquen las edades de los usuarios y obtengan el consentimiento de los padres para los menores de 15 años y que exijan que los sitios ofrezcan herramientas para limitar la cantidad de tiempo que los niños pasan en cada sitio. Las empresas que infrinjan la ley serán multadas con un total del uno por ciento de sus ingresos globales. Sin embargo, la ley tardará al menos tres años en entrar en vigor.

En el Reino Unido, no existen límites legales para el uso de Internet o el tiempo de pantalla de los niños, pero el NHS sí emite recomendaciones, que se pueden ver aquí.

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